Этимологический словарь - жестокий

др.-русск. жестокъ наряду с жестъкъ и жестостъ "суровость" (Срезн.), ст.-слав. см. образ "немилосердный" (Супр.) наряду с см. образ (Супр.). Неотделимо от жёсткий (см.). Совершенно неосновательны сравнения с др.-инд. ghasati "ест, пожирает" (Ильинский, ИОРЯС 23, 2, 236) и с лат. hostis (Младенов 166), так как лат. знач. "чужеземец" древнее, чем "враг, неприятель" (Вальде — Гофм. I, 662 и сл.), и точно так же сопоставление с лит. gedu, см. образ "горевать (по умершему)" (Брюкнер, KZ 43, 312). Ср. жесть.